La partie connectée d'une balance tient dans trois éléments : un émetteur radio, un compte en ligne et une application. Ce trio détermine la facilité du suivi au quotidien bien plus que le nombre d'indicateurs affichés. Il détermine aussi la durée de vie réelle de l'appareil, car une balance dont le service en ligne ferme perd l'essentiel de ses fonctions, même lorsque la mécanique de pesée reste intacte.
Bluetooth et Wi-Fi
Le choix entre Bluetooth et Wi-Fi change l'usage tous les matins. En Bluetooth, la mesure est conservée dans la mémoire de l'appareil et transférée à l'ouverture de l'application, le téléphone devant se trouver à portée. Cette liaison consomme peu, ce qui allonge l'autonomie des piles, mais elle impose de sortir le téléphone, et la mémoire interne ne retient qu'un nombre limité de pesées en attente. En Wi-Fi, la balance envoie la mesure directement au serveur du fabricant, sans aucune manipulation, au prix d'une consommation plus élevée et d'une dépendance à la configuration du réseau domestique. Les appareils en Wi-Fi acceptent rarement les réseaux en 5 GHz uniquement, et ils ne se connectent pas aux portails d'authentification par page web que l'on rencontre dans les logements partagés.
Comptes et profils multiples
La gestion de plusieurs utilisateurs sur un même appareil repose sur une reconnaissance par le poids, parfois complétée par la résistance mesurée. Deux personnes dont les poids sont proches se retrouvent régulièrement attribuées au même profil, ce qui pollue les deux historiques. Les applications permettent de corriger une pesée mal affectée, opération fastidieuse mais indispensable si l'historique sert à autre chose qu'à la curiosité. Le nombre de profils acceptés varie fortement selon les modèles, de quatre à plusieurs dizaines, et certains fabricants réservent les profils supplémentaires à un abonnement.
Les plateformes de santé du téléphone
Les systèmes mobiles proposent un entrepôt commun où les applications déposent et lisent des données, Santé sur iPhone, Health Connect sur Android. Une balance qui alimente cet entrepôt rend ses mesures disponibles pour les autres applications installées, celles de course, de sommeil ou de nutrition, sans que les fabricants aient à s'entendre entre eux. Cette compatibilité est la première chose à vérifier avant l'achat lorsque d'autres appareils sont déjà en service, car elle évite d'avoir à ouvrir quatre applications différentes. La synchronisation reste partielle sur certains modèles : le poids passe, les indicateurs de composition corporelle restent dans l'application du fabricant.
Export et conservation des données
L'export des mesures au format tableur n'est pas proposé par toutes les applications, et c'est pourtant le seul moyen de conserver un historique indépendant du service en ligne. Un export périodique permet de changer de marque sans perdre plusieurs années de relevés, et de produire une courbe lisible lors d'une consultation médicale. Les applications qui limitent la consultation de l'historique à quelques semaines, ou qui réservent les graphiques longue durée à un abonnement, rendent cette précaution d'autant plus utile.
Données de santé et protection
Un poids, un taux de masse grasse et une série de dates constituent des données de santé au sens du règlement général sur la protection des données. Leur traitement suppose une information claire sur les finalités, un consentement distinct pour chaque usage secondaire, en particulier la prospection commerciale, et un droit d'accès et de suppression effectif. La politique de confidentialité du fabricant indique où les serveurs sont implantés et pour quelle durée les relevés sont conservés. Deux points méritent une lecture attentive avant la création du compte : la possibilité de supprimer le compte et l'ensemble des mesures associées, et le partage éventuel des données avec des assureurs ou des partenaires de bien-être, qui doit rester facultatif.